Sedert 1938 heeft de Genealogical Society of Utah genealogische en historische informatie verzameld op rollen microfilm. De Granite Mountain Record Vault (GMRV) is de vaste bewaarplaats voor deze microfilms. Het ligt ongeveer anderhalve kilometer van de mond van de Little Cottonwood Canyon in Utah's zogeheten Wasatch Range, ruim 30 kilometer ten zuidoosten van het centrum van Salt Lake City.

GMRV, of simpelweg de rotskluis, is een massieve uitgraving van 180 meter in de noordelijke wand van de canyon. De bouw van de faciliteit met in totaal 6.000 m² vond plaats tussen 1958 en 1963 en kostte destijds $2 miljoen.

De rotskluis bestaat uit twee hoofdgedeelten. Het kantoor en de laboratoriumafdeling bevinden zich onder een overhang van ongeveer 90 meter graniet en huisvest verzend- en laadstations, microfilmontwikkel- en evaluatiestations en administratiekantoren. Onder 200 meter graniet is de eigenlijke kluis verder terug in de berg gesitueerd achter de laboratoriumafdeling. De kluis bestaat uit zes vertrekken (elk 60 meter lang, 8 meter breed en 8 meter hoog) die toegankelijk zijn via een hoofdingang en twee kleinere ingangen.

Speciaal gebouwde Mosler deuren van 12,5 ton voor de hoofdingang en 9 ton voor de twee andere ingangen zijn ontworpen om een nucleaire explosie te weerstaan. In de zes vertrekken waarborgt de natuur een constante luchtvochtigheid van 30% en een temperatuur van 18°C die ideaal zijn voor de opslag van microfilms. Grondige kwaliteitscontroles vinden voortdurend plaats om eventuele problemen met de microfilms vroegtijdig te identificeren en te corrigeren.

Elk vertrek bevat rijen stalen kasten van elk 3 meter hoog. Sinds februari 1991 worden ongeveer 1,7 miljoen rollen microfilm van 16mm en 35mm gehuisvest in twee van de zes vertrekken. De verzameling neemt jaarlijks met 40.000 rollen toe aangezien polyester een houdbaarheid heeft van 300 tot 500 jaar en deze zich over de afgelopen decennia bewezen heeft. Daarnaast wordt de conversie naar digitale media momenteel met rasse schreden gerealiseerd.

Scanstone

Met Scanstone, een nieuw systeem van hardware en software, is het mogelijk om versneld en met een betere kwaliteit alle aanwezige microfilms om te zetten in digitale beelden. Waar voorheen 3 miljoen digitale beelden per maand werden verwerkt, worden nu 32 miljoen beelden per maand geproduceerd. Waar de Kerk voorheen decennia voor nodig dacht te hebben, zal waarschijnlijk al in 2012 zijn afgerond.

FamilySearch Indexing

Om de digitale beelden vervolgens te linken aan de bijbehorende namen van overleden personen is de Kerk het meest omvangrijke indexeringsproject ter wereld gestart, FamilySearch Indexing genaamd. Sinds de start in 2006 is het aantal participerende vrijwilligers wereldwijd uitgegroeid tot ruim 150.000. Zowel leden als niet-leden doen mee, waarbij men via de PC inlogt om digitale beelden van documenten te bekijken en de gelezen informatie vervolgens in tekstvelden te typen. Het resultaat zal stapsgewijs voor iedereen gratis toegankelijk zijn op www.familysearch.org. Een pilot website publiceert intussen de afgeronde projecten.

Enkele wetenswaardigheden

Om een indruk te geven van de omvang van de doelstelling van de Kerk de volgende wetenswaardigheden op een rijtje:

• Van eenderde van de mensen die momenteel op aarde leven zijn geen officiële documenten opgemaakt
• Er zijn wereldwijd naar schatting 60 miljard bevolkingsdocumenten
• 3 miljard documenten bevinden zich in de rotskluis op 2,4 miljoen rollen
• 70 miljoen nieuwe documenten worden jaarlijks toegevoegd
• De genealogische documenten komen uit 110 landen
• De documenten stammen veelal uit de periode 1700-1950
• Sommige stambomen gaan terug tot 1200 tot 800 vóór Christus
• Naar schatting gaat het om 12 miljard individuele namen
• De digitalisering en automatisering zal ruim 24.000.000.000.000.000 bytes ofwel 24.000 terabyte opslag vereisen